２月中が見頃かも？！梅林へＧＯ！

こんにちは、こももです。

ちょっと暖かくなったと思ったら、また寒さがぶり返しましたね。
でも、暖冬のため、今年は梅の開花が例年より早まっているとのこと。
いつもは３月中旬が見頃なのですが、どれくらい咲いているものかと、長岡天満宮の梅林へ行ってきました！

聞くと、これで３～４分咲きとのこと。
こちらの神社には、約30種300本の梅の木があるのですが、赤・白・ピンク……。様々な梅の花が咲き始めていて、とってもキレイ！

桜もいいですが、梅はまた違った風情がありますよね。
「枝垂れ梅」などもあり（まだ咲いていませんでしたが）、色だけでなく形もバリエーションがあって、１つ１つを見て廻るのが楽しかったです♪

この日はお天気も良かったので、写真を趣味にされているような、一眼レフと三脚を持ったおじさん達も数人いました。
私はコンパクトデジカメですが、それでもいろんな梅の表情を撮るのが面白くなって、あちこち歩きながら結構な枚数を撮りました！

ちなみに、長岡天満宮にはなぜこんなに梅の木があるのかというと、こちらは学問の神様・菅原道真公にゆかりがあるのですが、その菅原公が梅をこよなく愛していたことから、梅を「社紋」としているそうです。
先ほどの写真の梅林以外にも、境内の至る所に梅の木が植えられています。

ただ、梅以外にも、いろいろと見所がある神社ですので、少しご紹介しますね。

◎キリシマツツジ
梅より有名なのが、樹齢百数十年のキリシマツツジです。
４月になると咲き乱れ、その見事さは国内でも随一と言われ、花の季節には多くの観光客で賑わいます。
また開花の時期に訪れて、ご紹介しようかと思っています♪

◎牛
本殿の横には狛犬ではなく、「牛」……。
その周りにも、いたるところに、「牛」……。
みなさんも「天満宮」と名のつく神社で、「牛」の像を目にされたことがあるのではないでしょうか。
これもやはり菅原道真公が丑年生まれだったり、牛にまつわる夢を見たりしたことから、牛を祀るようになったそうです。

◎合格もち
境内にちょっとした茶屋とお土産屋さんがあるのですが、そこに「合格もち」というのが売っています。テレビでも紹介された人気商品のようです。
私はこの日は食べなかったんですが、茶屋で熱いお茶と一緒にいただけるようなので、今度は食べてみたいな～と思っています☆

◎八条が池
鳥居のところから、境内までの間に、「八条が池」というかなり大きな池があります。
天気の良い日は、この池をボーっと眺めているだけで、とても気持ちがいいですよ。

こんな見所満載の長岡天満宮。
３月18日（日）に「梅花祭」が行われるそうですので、梅見に出かけられるのはいかがですか？
ただ、今年は少し開花が早いようなので、３月初旬までに行かれたほうがキレイかもしれないですね。ご注意を☆

☆長岡天満宮

http://www.nagaokatenmangu.or.jp/